Ieder jaar is de zomer voor veel ouderen een deprimerende, eenzame tijd. Dit komt omdat familie op vakantie gaat en ook de activiteiten van veel welzijnsorganisaties, vanwege medewerkers en vrijwilligers die op vakantie zijn, grotendeels stil vallen.

Om te voorkomen dat deze zomermaanden opnieuw veel ouderen in een sociaal isolement belanden, trekt het Ouderenfonds nu alvast aan de bel. Ze roept mensen, die zich betrokken voelen en tijd willen vrijmaken, op om zich als zomervrijwilliger aan te melden bij de lokale welzijnsorganisaties en woonzorgcentra.

“Het is iedere zomer weer schrijnend om te zien hoeveel ouderen er eenzaam en alleen in hun eigen huisje of kamertje zitten. Vaak hebben ze al slechts een klein sociaal netwerk om zich heen en dat valt dan in die periode ook nog eens weg”, legt directeur Jan Romme uit.

Volgens hem komt het vaak voor dat een oudere echt wekenlang niemand ziet. “Dat is heel triest. De zomer moet toch zo’n beetje de mooiste periode van het jaar zijn.”

Romme hoopt dan ook dat veel mensen zich aanmelden als zomervrijwilliger. “Gewoon ergens een kopje koffie drinken of een ijsje eten, doet al wonderen. Of neem bijvoorbeeld iemand een half uurtje mee in zijn rolstoel voor een blokje om. Voor veel ouderen die slecht ter been zijn, is dat een verademing omdat ze anders bijna nooit buiten komen.”

Feiten en cijfers:

• Van de ruim 2,6 miljoen 65-plussers in Nederland voelt bijna 1 miljoen zich wel eens eenzaam.
• Meer dan 200.000 ouderen voelen zich extreem eenzaam.
• Ruim 10.000 bewoners van zorginstellingen krijgen nooit bezoek.
• Uit onderzoek blijkt dat gevoelens van eenzaamheid even slecht zijn voor de gezondheid als overgewicht en roken.