11-11-2005  -  30% van de Nederlanders ergert zich soms aan groepen ouderen in winkelcentra. Bij jongeren tussen de 15 - 24 is dit zelfs 42%. Dit blijkt uit onderzoek dat het Nationaal Fonds Ouderenhulp door Onderzoeksbureau Motivaction International liet uitvoeren. 11% van de ondervraagden zegt zich wel eens te storen aan groepen ouderen in horecagelegenheden. Volgens het Nationaal Fonds Ouderenhulp laten deze cijfers duidelijk zien dat er dringend behoefte is aan goede ontmoetingsplekken voor ouderen. “De samenleving is niet voorbereid op de grote golf ouderen die komt. In 2025 is 40% van de bevolking ouder dan 55 jaar. Hoewel ik erg van de uitkomsten van de enquete schrik, bevestigt dit het beeld dat ouderen de behoefte hebben om elkaar op te zoeken, ” aldus Jan Romme, directeur van het Nationaal Fonds Ouderenhulp. Dat ouderen elkaar nu in winkelcentra ontmoeten, laat volgens Romme zien dat ouderen niet willen worden weggestopt, maar elkaar juist midden in de samenleving treffen, omdat ze anders de interactie met de samenleving missen. Daarnaast moet er volgens Romme niet bezuinigd worden op ontmoetingsplaatsen voor ouderen, maar juist geïnvesteerd. Ook het rookverbod speelt een rol. Zo verhuizen ouderen uit buurtcentra naar horeca instellingen om onder het verbod uit te komen.

De overheid stimuleert dat ouderen steeds langer zelfstandig blijven wonen, maar investeert niet of nauwelijks in geschikte ontmoetingsplekken om de groeiende eenzaamheid onder ouderen tegen te gaan. In Nederland leven maar liefst 800.000 ouderen die eenzaam zijn; een groep van 200.000 ouderen geeft aan zich extreem eenzaam te voelen.

Eerder deze week opende het Nationaal Fonds Ouderenhulp een meldpunt waar ouderen terecht kunnen met klachten, opmerkingen en ideeën over ouderenontmoetingsplekken. Ouderen kunnen hun klachten melden via de website (www.ouderenhulp.nl) of via de Ouderenhulplijn 0900-6080100.

Aanleiding voor het meldpunt is het wegsturen van een dertigtal hangouderen uit een Almeerse vestiging van McDonald’s. De winkeliersvereniging van Oude Pekela kondigde eerder dit jaar al een samenscholingsverbod af voor ouderen in een winkelcentrum. De incidenten met hangouderen in Almere en Oude Pekela staan niet op zichzelf. Het ontbreken van geschikte plaatsen waar ouderen elkaar kunnen ontmoeten in bijvoorbeeld winkelcentra is een groeiend probleem in Nederland.

Het Nationaal Fonds Ouderenhulp zet zich actief in om ouderen uit hun sociaal isolement te halen. Onder meer door het beschikbaar stellen van diensten als BoodschappenPlusBussen, een Ouderenhulplijn, en de organisatie van Kerstdiners.

Noot voor de redactie:voor meer informatie kunt u bellen met Elke van Wageningen, coördinator communicatie van het Nationaal Fonds Ouderenhulp: 06- 42582774 of 030-6567774. of www.ouderenhulp.nl